ÐаÑтоÑщее его имÑ ГавриÑль КоÑта. Он родилÑÑ в Опорто (ПортугалиÑ) в Ñемье марранов, некогда принÑвших католицизм, поÑкольку им, как евреÑм, грозило изгнание из Ñтраны. Его отец был ÑвÑщенником. Когда мальчику иÑполнилоÑь 10 лет, отец помеÑтил его в колледж иезуитов, который был оплотом католичеÑкой церкви. По окончании колледжа его определили, по наÑтоÑнию отца, в КоимбрÑкий универÑитет  на факультет каноничеÑкого права. УниверÑитет Ñтот давал знаниÑ в Ñфере хриÑтианÑкой теологии.  Уже в ÑтуденчеÑкие годы УриÑль пришел к заключению, что учение церкви находитÑÑ в полном противоречии Ñ практичеÑкой деÑтельноÑтью людей. Окончив универÑитет, он Ñтал казначеем в орденÑкой церкви, Ñлужба в которой окончательно определила его антицерковные позиции. По требованию отÑтупника его ÑемьÑ решает возвратитьÑÑ к вере отцов. ПоÑкольку в Португалии, ÑвирепÑтвовала инквизициÑ, они тайно покинули Ñтрану.  В 1617 году ÑемьÑ прибыла в ÐмÑтердам (ГолландиÑ), где ÑущеÑтвовала отноÑительнаÑ Ñвобода вероиÑповеданиÑ. ПоÑелилиÑь в еврейÑком квартале и вÑтупили в новую религиозную общину. В ÐмÑтердаме вÑÑ ÑемьÑ открыто объÑвила ÑебÑ евреÑми и ÐкоÑта Ñменил первоначальное имÑ ГавриÑль на УриÑль. Ðо и здеÑь мÑтежный дух заÑтавил ÐкоÑту подвергнуть теперь уже иудаизм детальному раÑÑмотрению. В автобиографии он пишет: «…Ñ узнал, что обычаи и уÑтановлениÑ иудеев ниÑколько не ÑоответÑтвуют предпиÑаниÑм МоиÑеÑ…» ВÑе ÑущеÑтвующие религии ÐкоÑта раÑÑматривал как изобретённые Ñамими людьми. Ðе отрицаÑ ÑущеÑтвованиÑ Бога, он, тем не менее, отказалÑÑ от вÑÑкой обрÑдноÑти и Ñтал уÑматривать выÑший ÑмыÑл в законах человечеÑкой природы. Почему Талмуд ÑвÑт? - возмущалÑÑ УриÑль. - Толкование МоиÑеева закона - людÑкое измышление. Ðвторы Талмуда нарушили заповедь гоÑподню, ибо в Торе Ñказано: «Ðе прибавлÑйте к тому, что Ñ заповедаю вам». ОтвергаÑ богооткровенноÑть Талмуда, УриÑль наноÑил удар по оÑновному Ñодержанию иудейÑкого вероучениÑ. В 1624 году он выпуÑтил книгу «ИÑÑледование традиции фариÑеев в Ñравнении Ñ ПиÑаным Законом». За Ñту книгу раввин ÑефардÑкой общины ÐмÑтердама подверг ÐкоÑту херему (отлучению), а ÑветÑкие влаÑти — ареÑту и штрафу. Книга была Ñожжена. В 1633 году, не выдержав одиночеÑтва, ÐкоÑта Ñтал иÑкать примирениÑ Ñ еврейÑкой общиной. Отлучение было ÑнÑто. Однако, кажущееÑÑ раÑкаÑние было вынужденным ходом. Измученный одиночеÑтвом, раздавленный нуждой, ÐкоÑта проÑто решил пойти на Ñоглашение Ñо Ñвоими врагами. «Я, - пишет в автобиографии ÐкоÑта, - взошел на деревÑнный помоÑт Ñинагоги и …прочел ÑоÑтавленную ими запиÑку, в которой ÑодержалоÑь признание, будто Ñ доÑтоин… Ñмерти за мои проÑтупки…, во иÑкупление которых Ñ ÑоглашалÑÑ иÑполнÑть вÑе, что будет мне предложено»… Привратник велел УриÑлю обнажить до поÑÑа тело и разутьÑÑ. Его повÑзали платком, привÑзали руки к колонне веревкой. Затем кантор бичом нанеÑ ему 39 ударов по бокам. Во времÑ бичеваниÑ пели пÑалом. Затем, одевшиÑь, ÐкоÑта лёг у порога Ñинагоги и вÑе выходÑщие переÑтупали через него. ЦеремониÑ ÑнÑтиÑ анафемы ошеломила ÐкоÑту, привела его в ÑоÑтоÑние безмерного отчаÑниÑ. УриÑль выÑтрелом из мушкета убил ÑебÑ. Было ему вÑего 55 лет. 
ÐкоÑта обычно раÑÑматриваетÑÑ как первый еврейÑкий вольнодумец. Образ ÐкоÑты приобрел широкую извеÑтноÑть благодарÑ его  иÑпользованию в иÑкуÑÑтве Он привлекал Ñвоим необычной и мÑтежной натурой извеÑтных художников и великих актеров 19-го и 20-го Ñтолетий. В 1847 году немецкий пиÑатель К. Ф. Гуцков напиÑал драматичеÑкое произведение об Ñтом недюженном человеке и мыÑлителе. В 20-х годах в ГОСЕТе в МоÑкве прошла премьера драмы К. Гуцкова «УриÑль ÐкоÑта». Это был первый Ñпектакль ЕврейÑкого Камерного театра в новом здании на Малой Бронной. Оформление  ÑпектаклÑ проводил художник Ðатан  Ðльтман. Роль УриÑлÑ ÐкоÑты, в поÑвÑщенной ему пьеÑе, иÑполнÑли в разные периоды времени такие маÑтера Ñцены, как Д.П.ЛенÑкий, К.С.СтаниÑлавÑкий, С.М.МихоÑлÑ и Ð.Ð.ОÑтужев. По мотивам трагедии Гуцкова перваÑ в РоÑÑии женщина-композитор Валентина Семёновна Серова – Бергман (мать художника Валентина Серова) напиÑала одноимённую оперу, котораÑ ÑчитаетÑÑ одним из лучших её произведений (перваÑ поÑтановка ÑоÑтоÑлаÑь в 1885 году).